Actualizado a 4 de octubre de 2026

La evolución humana


La Evolución Humana se define como el proceso de transformación de la especie humana desde sus ancestros hasta el estado actual. Es decir, es un proceso de cambio que finalmente dio lugar al Homo sapiens, nuestra especie, actualmente la única especie humana que existe en el planeta. Pero ¿cómo hemos llegado a ser cómo somos? ¿Cómo hemos ido cambiando? Han sucedido muchos cambios e innovaciones a lo largo de los años que nos han hecho ser humanos. Una de esas primeras características que definió al ser humano fue la bipedación, es decir, la capacidad de andar erguido sobre los dos pies. Además la bipedestación implica una determinada posición de la pelvis, que hace que las crías nazcan prematuras. Esto se desarrolló hace cuatro millones de años. Otros cambios muy significativos que nos han hecho ser humanos han sido: la expansión del cerebro, el lenguaje, el fuego, uso y fabricación de herramientas, aunque estas características se desarrollaron más lentamente.
Las antiguas especies de homínidos se fueron adaptando a nuevos entornos para sobrevivir a medida que sus genes iban mutando, modificando así su anatomía (estructura corporal), fisiología (procesos físicos y químicos tales como la digestión) y comportamiento. A lo largo de grandes periodos de tiempo esta evolución fue modificando profundamente al ser humano y a su forma de vida.

  
Infografías sobre la Evolución

La evolución de nuestra especie es larga y bien conocida. Hay algunos huecos en la Evolución Humana porque de algunas épocas apenas se han conservado fósiles. Para poder estudiar la evolución humana es primordial contar con restos fósiles, son la materia prima de dicho estudio. Hemos dicho que somos humanos y que nuestra especie se llama Homo Sapiens. Pero no debemos olvidar que el ser humano es un primate. Las analogías físicas y genéticas manifiestan que nuestra especie humana, Homo sapiens, está estrechamente relacionada con otro grupo de Primates, los simios. ¿Qué significa ser primate? Las especies pueden agruparse en categorías progresivamente más amplias, como félidos, mamíferos, vertebrados… Un grupo de especies tiene un antepasado común más alejado en el tiempo cuanto más amplia sea la categoría que los agrupa. Nuestra especie, Homo sapiens, pertenece al orden de los primates. Es decir, el mismo que los simios. Éstos han vivido ligados a las selvas, son un grupo de más de 230 especies, que incluye monos, simios y otras especies. Sin embargo, no hemos evolucionado a partir de ninguna especie actual de primate sino de especies ya desaparecidas, muchas de las cuales son también antepasadas de otras formas modernas de Primates. Los Primates constituyen el suborden Prosimios, entre cuyos representantes actuales se encuentran los lémures, los tarseros y los loris, entre otras especies, que actualmente podéis encontraros en los zoológicos. Éstos fueron los primeros en evolucionar y representan la forma más antigua de Primates. Monos, simios y humanos, que comparten muchas características que no se encuentran en otros Primates, constituyen el suborden Antropoideos. Simios y humanos forman la familia de los Hominoideos, clasificación que pone de relieve la estrecha relación entre los individuos de estos dos grupos. El ser humano comenzó su evolución en África, continente donde se produjeron gran parte de las transformaciones y cambios que hemos comentado antes. Los fósiles de los primeros homínidos, que vivieron hace entre 6 y 2 millones de años, proceden íntegramente de África.


 Evolución del ser humano en un minuto

Hace tres años pudimos establecer que las capacidades auditivas de los humanos que vivieron hace alrededor de medio millón de años en la Sierra de Atapuerca, cuyos fósiles venimos recuperando desde hace más de veinte años en el yacimiento conocido como la Sima de los Huesos, fueron como las de los humanos actuales y no como las del resto de los primates. La conclusión de aquel estudio fue que aquellos humanos pretéritos estaban adaptados a percibir los sonidos que componen el habla, por lo que seguramente también serían capaces de producirlos. Ahora, junto con un equipo de colegas de la Universidad de Burgos y del Museo Americano de Historia Natural, hemos culminado el estudio de dos huesos hioides fósiles rescatados en ese yacimiento burgalés y que son los más antiguos conocidos del género Homo. Este hueso, situado en la base de la lengua, aporta la información más relevante para el conocimiento de la anatomía de la garganta. Los resultados de nuestro estudio son concluyentes: los hioides de la Sima de los Huesos son como los de las personas actuales y no como los de los chimpancés, lo que indica que también sus gargantas fueron similares a las nuestras y producían los mismos sonidos. Estas investigaciones, cuyos resultados son coincidentes, nos muestran que las bases anatómicas que nos capacitan para hablar y escuchar, tal como lo hacemos los humanos actuales, ya se habían establecido hace al menos medio millón de años. Un dato de extraordinaria importancia para el conocimiento de la Prehistoria, en general, y del origen del lenguaje, en particular. MARTÍNEZ, I. y ARSUAGA, J.L. (2007): Dos huesos hallados en Atapuerca remontan la capacidad del habla al Homo antecessor, en ABC del 13 de septiembre.


Hominizacion from Francisco Ayen

La dieta que nos hizo humanos; por Museo de la Evolución Humana.
J. B. Lamark
C. Darwin por Wikipedia; Darwin, el padre de la evolución por El mundo.
DARWN, Ch. (1859): El origen de las especies.
Principales Yacimientos: Atapuerca por El país, Centro Virtual Cervantes.
Creacionismo por Wikipedia y allaboutcreation
Podcasts "La evolución humana" de La linterna de Diógenes; "Los grandes hitos de la evolución" por E. Carbonell en Fundación Juan March.
PRÁCTICA "La evolución del ser humano" [1ºESO].
Actividades: Test.
Cine: En busca del fuego (1981).
Noticias El Pais.
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